O legendário atleta americano Michael Phelps agora é um
seguidor de Jesus
Por Paulo Pontes
Michael Phelps, o atleta olímpico mais condecorado de
todos os tempos, que ganhou 22 medalhas, 18 delas de ouro, na natação em quatro
Olimpíadas, disse a ESPN, na edição de 18 de julho, que estava tão
desaminado chegando a pensou em suicídio em setembro de 2014, considerando
estar “no fundo do poço”.
“Eu era um trem desgoverdado, uma bomba-relógio, esperando
para explodir. Não tinha auto-estima. Houve momentos em que eu não queria estar
aqui. Não era bom. Eu me senti perdido”, disse Phelps.
Durante esse tempo, os jornais publicaram uma foto mostrando
o atleta consumindo drogas. O nadador também havia sido preso duas vezes em 10
anos por dirigir alcoolizado, sendo a última vez em 30 de setembro de 2014, e
quando viu sua vida chegar “no fundo do poço”.
Nos dias que se seguiram, Phelps ficou em seu quarto, em sua
casa Baltimore, pensando em suicídio. “Este é o fim da minha vida … Quantas
vezes eu fiz asneiras? Talvez o mundo seria melhor sem mim”, disse.
Phelps disse que se isolou, não se alimentava, e quase não
dormiu durante pelo menos uma semana, enquanto ele continuava cuidando da ideia
de se matar.
Mas então um amigo cristão, de longa data, Ray Lewis, astro
da NFL (Liga de Futebo Americano), veio em seu socorro. Lewis chamou Phelps e
lhe disse: “Este é o momento em que lutamos. Este é o momento quando o nosso
verdadeiro caráter se mostra. Não desista. Se você desistir, todos nós
perdemos”, disse Lewis.
Lewis convenceu o amigo Phelps a procurar ajuda na Meadows,
uma clínica de reabilitação comportamental fora Phoenix.
Phelps atendeu o conselho de seu amigo e foi para a clínica
de reabilitação levando consigo um livro que ganhou de Lewis: “Uma Vida com
Propósitos”, de Rick Warren.
Depois de ler o livro no Meadows, Phelps chamou Lewis, e lhe
disse: “O homem deste livro é louco,” exclamou. … Você salvou a minha vida!”
Phelps disse à ESPN que o livro o ajudou a acreditar que há
um poder maior do ele e que há um propósito para ele neste planeta, além de ter
sido encorajado pela leitura a se reconciliar com seu pai distante, Fred, que
se divorciou mãe do atleta quando tinha apenas 9 anos de idade.
Quando Phelps e de pais se viram pela primeira vez depois de
tantos anos de separação, os dois se abraçaram.
Depois que saiu da Meadows, em novembro de 2014, Phelps
voltou a treinar para os Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro.
Três meses depois, pediu a sua namorada, Nicole Johnson,
para ser sua esposa. Em maio passado 5, Johnson deu à luz Boomer Robert, seu
primogênito.
O legendário nadador americano mostrou que ainda tem o que é
preciso para ser um campeão em vários eventos e modalidades, nadando mais
rápido 200m medley individual, 100m borboleta e 200m borboleta nos 2015
Campeonato Nacional dos EUA.
Comemorando seu 31º aniversário em 30 de junho, Phelps
qualificou-se em três distâncias individuais, para a equipe olímpica de natação
dos Estados Unidos no Rio.
Phelps disse que Rio 2016 será sua quinta e última
Olimpíada.
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