Um pequeno asteroide que, ao girar em torno de seu eixo,
mostra semelhança impressionante com uma caveira deve passar perto do nosso
planeta novamente em 2018.
A última vez que o asteroide 2015 TB145 passou perto da
Terra foi no fim de outubro de 2015, época em que muitos países comemoram o Dia
das Bruxas. Por isso, os cientistas o apelidaram de "Asteroide do
Halloween".
Na época, ele estava a uma distância de aproximadamente 486
mil km - apenas 1,3 vezes a distância da Lua à Terra. A proximidade significava
que o objeto estava mais iluminado. Por isso, cientistas europeus, americanos e
latino-americanos apontaram seus instrumentos para o 2015 TB145.
Em algumas das imagens, o asteroide se assemelhava, em
alguns ângulos, a um crânio humano por causa do seu relevo e das condições de
iluminação.
O pesquisador Pablo Santos-Sanz, dos Instituto de
Astrofísica da Andaluzia (IAA-CSIC), também organizou campanhas de observação
do asteroide para descobrir suas características.
Em novembro de 2018, o Asteroide do Halloween poderá ser
observado mais uma vez. No entanto, ele passará a uma distância 105 vezes maior
que a da Terra à Lua - o que ainda é próximo o suficiente para que seja
possível estudá-lo.
Um encontro mais emocionante, segundo os pesquisadores,
voltará a acontecer em 2088, quando o 2015 TB145 passará pela Terra a uma
distância equivalente a 20 vezes a distância entre nosso planeta e o satélite.
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